穿越奥尔特云那弥漫着远古尘埃与微弱引力涟漪的“门槛”仿佛是一场从朦胧预感踏入清晰现实的仪式。
“巡天者”号不再仅仅依靠最灵敏的传感器去“触摸”那些遥不可及的存在而是真正开始“看见”了。
前方的宇宙图景正以一种令人心潮澎湃的速度从抽象的星图和数据演变为具体而微的世界。
傅水恒教授站在控制台前双手负后凝视着主屏幕上不断更新、细节越来越丰富的星域图。
他的眼神中闪烁着一种近乎朝圣般的庄重与一丝不易察觉的激动。
陈智林博士则全神贯注于各类探测仪器不断汇报着参数变化声音里带着压抑不住的兴奋。
就连一向活泼好动的傅愽文也似乎被某种无形的氛围所感染安静地靠在观测窗边大眼睛一眨不眨地望着外面那片逐渐变得“拥挤”起来的星空。
“引力锚定完成轨道参数确认。
”陈智林的声音打破了舰桥的沉静“教授我们已正式进入柯伊伯带(Kuiper Belt)的引力影响范围。
距离内边缘……我们已经身处其中了。
” “柯伊伯带……”傅水恒缓缓重复着这个名字语调中充满了情感“欢迎来到太阳系的‘后院’孩子们。
这里不再是奥尔特云那般虚无缥缈的台阶而是我们家园结构清晰可见的第一个‘乐园’一个由冰封世界构成的广阔王国。
” 他的话音刚落傅愽文就指着窗外一个方向叫了起来:“爷爷!陈叔叔!快看!那边那个是不是一个……小星星?它好像不是那么远了!” 顺着他手指的方向在比背景恒星更近的距离上一个微小的、不再是一个纯粹光点而是呈现出模糊盘状的天体正反射着遥远的太阳光发出一种清冷、微弱的辉光。
它移动的速度相对于遥远的恒星背景也变得肉眼可辨。
陈智林立刻调集光学望远镜进行锁定和放大。
全息影像屏上一个不规则形状的、表面覆盖着皑皑白雪(水冰)与暗色斑块(可能是有机物或岩石)的天体清晰地呈现出来。
“编号KBO-7341”陈智林快速读着数据“直径约420公里轨道周期289年反照率中等表面温度约零下235摄氏度。
主要成分是水冰、甲烷冰和氮冰……一个典型的柯伊伯带天体(Kuiper Belt ObjectKBO)!” “它好像一个脏兮兮的雪球!”傅愽文惊叹道但随即又修正了自己的看法“不比奥尔特云那个想象中的‘脏雪球’清楚多了!我能看到它的大概样子了!” 这仅仅是开始。
随着“巡天者”号如同轻舟驶入一片布满岛屿的星海更多的“冰封乐园”居民相继登场。
它们大小不一形态各异有的近乎球形有的像被拉长的土豆有的甚至可能是双星系统两个冰封世界在引力的纽带下相互环绕、翩翩起舞。
“看那边!那两个是在转圈圈吗?”傅愽文又有了新发现。
陈智林调整观测角度确认道:“是的愽文。
那是一个双小行星系统或者叫双柯伊伯带天体。
它们彼此潮汐锁定就像手拉手一起跳舞。
” “它们跳了多久了呀?” “可能从太阳系诞生之初就一直跳到现在几十亿年了。
”傅水恒温和地回答目光扫过那些缓缓滑过的冰封世界“这里的时间尺度漫长到足以让任何舞蹈都化为永恒的韵律。
” 这里的“拥挤”是相对于奥尔特云而言。
天体之间的平均距离依然以数百万公里计但已经不再是遥不可及。
飞船的导航系统需要更加小心地规划路径避开那些引力虽小但足以造成干扰的较大天体。
这种需要“规避”的感觉反而带来了一种前所未有的实在感——他们终于不是在穿越一片近乎绝对的虚空而是在一个拥有具体结构的“地方”航行了。
“教授光谱分析显示这些天体的表面成分非常复杂。
”陈智林报告着他的发现“除了水冰还有固态的氮、甲烷、一氧化碳甚至可能还有更复杂的有机分子。
它们就像是太阳系早期物质的天然冰箱保存着行星形成时期最原始的配方。
” 傅水恒点点头引导着傅愽文的想象:“愽文你可以把这里想象成一个巨大的、寒冷的建筑工地。
46亿年前太阳系刚刚形成的时候这里散布着比现在多得多、也活跃得多的这类‘砖块’。
它们相互碰撞、合并有的长成了像冥王星那样比较大的‘矮行星’但绝大多数就停留在了现在的大小成为了那段激烈建造时期的见证者。
” “那我们能看到冥王星吗?”傅愽文立刻抓住了关键词小脸上满是期待。
这个名字即使在孩子的认知里也代表着太阳系边疆一个特殊的存在。
“当然我们正在靠近它的轨道区域。
”傅水恒操作着控制台将一条预设的航线高亮显示“它曾经被认为是太阳系的第九大行星现在被重新归类为柯伊伯带中最大的天体之一是这片‘冰封乐园’当之无愧的‘明星’。
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本文地址遨游宇宙系列之银河系第199章 柯伊伯带的冰封乐园来源 http://www.hoennkxs.com
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