大明执政官第17章 淮安夜宴下的交易

尽管漕运总督衙门被查抄李蕙等人被看管但淮安城作为运河重镇表面的繁华并未立刻消散。

夜幕降临华灯初上画舫凌波丝竹管弦之声依旧从运河两岸的秦楼楚馆中隐隐传来仿佛白日的惊心动魄与这座城市的享乐毫无干系。

在城中一处并不起眼但内里极为雅致僻静的私家园林“止园”内一场小范围的夜宴正在悄然进行。

做东的是致仕多年的前漕运总兵胡彪虽已不在其位但在淮安官场、漕帮乃至商界仍拥有盘根错节的影响力。

受邀前来的只有工部右侍郎李鐩一人。

水榭凉亭四面荷风驱散了些许暑气。

桌上并无过分奢靡的菜肴多是淮扬时令精致小馔配以陈年花雕。

胡总兵虽年过花甲但精神矍铄亲自为李鐩斟酒言辞恳切绝口不提正在发生的漕运大案只聊些淮安风土人情、园林典故仿佛只是一次寻常的乡谊聚会。

李鐩心中明镜似的知道这绝非一顿简单的饭。

他面上保持着礼貌的微笑应付着这位前漕运总兵的闲谈心中却在飞速盘算。

他与胡家并无深交但与胡彪在京为官的门生故旧却有些香火情分。

此番邀约必然是为漕运案说项而来。

酒过三巡月色铺满荷塘。

胡彪挥退侍酒的歌姬亭中只剩二人。

他脸上的笑容淡去换上一种沉重的表情叹息一声：“李大人近日淮安风雨骤急人心惶惶啊。

” 李鐩心中一动知道戏肉来了。

他不动声色拈起一颗盐水煮的青豆：“哦？胡总兵指的是？” “明人面前不说暗话。

”胡彪压低了声音“李蕙等人罪有应得老夫无话可说。

只是…运河牵一发而动全身淮安更是枢纽。

如今漕司衙门几近瘫痪南方漕粮北运在即若因此案耽搁影响了京师供给和九边粮饷这责任…恐怕王部堂、林总宪乃至李大人您都担待不起啊。

” 他顿了顿观察着李鐩的神色继续道：“况且这运河上下靠漕运吃饭的何止万千？官吏、兵丁、船户、脚夫、商户…若因此案导致漕运停滞生计无着激起民变又当如何？陛下派诸位大人来是为了整饬弊端疏通国脉而非让国脉断绝啊。

” 李鐩默默听着心中波澜起伏。

胡彪的话戳中了他内心深处最大的担忧。

他之所以在稽查组内倾向于控制案件规模部分原因正是出于对此的考虑。

工部负责工程漕运若真因查案导致漕运瘫痪他李鐩首当其冲要负责任。

“总兵所言亦是本官所虑。

”李鐩缓缓开口语气谨慎“然则国法如山贪墨之事既已败露岂能因噎废食？” “自然不能因噎废食。

”胡彪连忙接口“蛀虫要除但漕运更不能停。

老夫之意是请李大人能否在王部堂、林总宪面前美言几句办案归办案是否可…速战速决？尽快让漕司衙门恢复运转？至于一些…一些牵连过广的线索是否可暂且搁置以待日后徐徐图之？稳定才是眼下第一要务啊。

” 他话中的含义很清楚：希望李鐩能推动案件尽快了结在淮安层面不要再深挖下去以免动摇整个漕运体系的稳定也避免牵连出更多、更高层的人物。

李鐩沉吟不语。

他端起酒杯看着杯中琥珀色的液体心中权衡。

胡彪代表的是淮安乃至整个漕运系统的既得利益集团他们的诉求是断尾求生。

答应他们或许能尽快恢复漕运稳定局面也能卖个人情为自己在官场积累一些人脉资源甚至…他瞥了一眼胡彪手边那个看似随意摆放却用料极其考究的紫檀木匣里面装的是什么不言而喻。

但这样做无疑是对王琼、尤其是对林俊的背叛更是对皇帝陛下整顿决心的一种敷衍。

若不答应坚持深挖且不说漕运可能真的会出大乱子他自己也将成为漕运利益集团的眼中钉日后仕途恐怕步步荆棘。

而且皇帝的真实意图究竟如何？陈宽带来的“步步为营”的密谕是否也隐含了不希望局面失控的意味？ “胡老”李鐩放下酒杯神色凝重“题中之义本官明了。

漕运关乎国本确不容有失。

本官身为稽查组成员自当以稳定大局为重。

然则王部堂铁面无私林总宪嫉恶如仇此事…需得从长计议寻一万全之策。

至于办案进度非本官一人所能决定。

”他既没有明确答应也没有完全拒绝留下了回旋余地。

胡彪是人精立刻听出了李鐩的松动。

他脸上重新露出笑容将那个紫檀木匣轻轻往李鐩手边推了推：“李大人深明大义老夫佩服。

此乃淮安本地士绅的一点心意绝非贿赂只是见大人为公务操劳备些润笔薄礼聊表敬意万望笑纳。

至于王部堂、林总宪那边还需李大人相机斡旋。

只要漕运能尽快恢复一切都好说。

” 李鐩看着那木匣心跳微微加速。

他最终没有伸手去碰也没有严词拒绝只是淡淡道：“本官职责所在不敢言劳。

总兵之心意…本官心领了。

此事关系重大容本官细细思量。

” 夜宴在一种心照不宣的氛围中结束。

李鐩离开止园时夜空繁星点点但他的心情却比来时更加沉重。

他手中没有拿那个木匣但胡彪的话以及那未送出的“心意”却像一块巨石压在了他的心头。

他知道自己已经站在了一个十字路口接下来的每一步都需如履薄冰。

淮安的夜不仅有着脂粉香和丝竹声更有着无声的较量与交易。

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